คุณเคยทำความสะอาดห้องของคุณอย่างทั่วถึงเพียงแต่กลับเห็นฝุ่นละอองลอยให้เห็นชัดเจนในแสงแดดที่ส่องผ่านหน้าต่างของคุณหรือไม่? ประสบการณ์ที่น่าหงุดหงิดนี้เกิดขึ้นในโรงพยาบาล โรงเรียน และห้องปฏิบัติการ ซึ่งข้อกำหนดด้านคุณภาพอากาศมีความเข้มงวดมากยิ่งขึ้น เพื่อให้ได้อากาศภายในอาคารที่สะอาดอย่างแท้จริง การทำความเข้าใจเทคโนโลยีการกรอง HEPA ถือเป็นสิ่งสำคัญ
แผ่นกรอง HEPA (High-Efficiency Particulate Air) ดักจับอนุภาคในอากาศที่มีขนาดเล็กถึง 0.3 ไมครอนได้อย่างน้อย 99.97% ระดับประสิทธิภาพและเกณฑ์ขนาดอนุภาคนี้กำหนดตัวกรอง HEPA ของแท้ โดยแยกความแตกต่างจากเครื่องฟอกอากาศทั่วไป ไฟเบอร์เมทริกซ์ที่หนาแน่นและจัดเรียงแบบสุ่มสร้างกับดักที่มีประสิทธิภาพสำหรับฝุ่น ละอองเกสร สะเก็ดผิวหนังของสัตว์เลี้ยง สปอร์ของเชื้อรา และแม้แต่แบคทีเรียและไวรัสบางชนิด
แม้ว่าตัวกรองมาตรฐานจะดักจับเฉพาะอนุภาคขนาดใหญ่เท่านั้น แต่ตัวกรอง HEPA ที่แท้จริงก็เก่งในการกำจัดมลพิษที่มีขนาดเล็กมาก ระวังผลิตภัณฑ์ "คล้าย HEPA" หรือ "ประเภท HEPA" ที่เลียนแบบรูปลักษณ์ภายนอกโดยไม่ตรงตามมาตรฐานอุตสาหกรรมที่เข้มงวด แผ่นกรอง HEPA ของแท้ใช้กลไกการจับสามแบบ:
สิ่งอำนวยความสะดวกทางการแพทย์ ห้องปลอดเชื้อ และสถาบันการศึกษาต่างพึ่งพาการกรอง HEPA เพื่อการฟอกอากาศที่ไม่มีใครเทียบได้ ตัวกรองเหล่านี้ปกป้องบุคคลที่มีภาวะภูมิคุ้มกันบกพร่อง ผู้ป่วยโรคภูมิแพ้ และผู้ที่มีภาวะระบบทางเดินหายใจ ในขณะเดียวกันก็ช่วยควบคุมการแพร่กระจายของโรคติดเชื้อโดยการดักจับเชื้อโรคในอากาศ
นอกเหนือจากการดักจับสารก่อภูมิแพ้ทั่วไปแล้ว แผ่นกรอง HEPA ยังกำจัดสารประกอบอินทรีย์ระเหยง่าย (VOC) เช่น เบนซินและฟอร์มาลดีไฮด์ ออกจากผลิตภัณฑ์ในครัวเรือน นอกจากนี้ยังดักจับไวรัสในอากาศ ลดการสัมผัสก๊าซเรดอนและเส้นใยแร่ใยหิน และปรับปรุงคุณภาพการนอนหลับโดยกำจัดสิ่งที่ระคายเคืองต่อทางเดินหายใจ
แผ่นกรอง HEPA ของแท้ต้องเป็นไปตามมาตรฐานการรับรอง ข้อกำหนดทางการตลาด เช่น "รูปแบบ HEPA" หรือ "ประเภท HEPA" บ่งชี้ถึงผลิตภัณฑ์ที่ด้อยคุณภาพซึ่งไม่ได้ให้การปกป้องที่เท่าเทียมกัน ตรวจสอบการรับรอง HEPA อย่างเป็นทางการเสมอเมื่อซื้อ
โดยทั่วไปสภาพแวดล้อมทางการแพทย์จะใช้ตัวกรองเกรด H12-H14:
แม้ว่าตัวกรองทั้งสองจะเป็นเกรดทางการแพทย์ แต่ตัวกรอง H13 ให้การไหลเวียนของอากาศที่ดีกว่าโดยมีการกรองน้อยกว่าเล็กน้อย (99.95% เทียบกับ 99.995%) โครงสร้างที่หนาแน่นขึ้นของ H14 อาจทำให้เกิดข้อจำกัดการไหลเวียนของอากาศและการรั่วไหลรอบขอบตัวกรอง สำหรับสถานพยาบาลส่วนใหญ่ที่ต้องการประสิทธิภาพที่สมดุล H13 จะให้ค่าที่เหมาะสมที่สุด
การเลือกการกรองที่เหมาะสมขึ้นอยู่กับความต้องการด้านคุณภาพอากาศโดยเฉพาะ โดยทั่วไปตัวกรอง H13 นำเสนอการผสมผสานที่ดีที่สุดของการกรองประสิทธิภาพสูงและการไหลเวียนของอากาศที่เพียงพอสำหรับการทำงานต่อเนื่องในพื้นที่ดูแลผู้ป่วย ห้องปฏิบัติการ และห้องเรียน
